პლასტიკური პროდუქტები ყველგან გვხვდება ჩვენს ყოველდღიურ ცხოვრებაში, მაგრამ ისინი მრავალფეროვანია. სხვადასხვა პლასტმასის მასალას აქვს მნიშვნელოვანი განსხვავებები შესრულებაში, გამოყენებასა და უსაფრთხოებაში. ამ განსხვავებების გაგება დაგეხმარებათ აირჩიოთ და გამოიყენოთ პლასტიკური პროდუქტები გონივრულად.
პირველი, ჩვეულებრივი პლასტმასი შეიძლება დაიყოს ორ კატეგორიად: თერმოპლასტიკა და თერმომდგრადი პლასტმასი. თერმოპლასტიკები (როგორიცაა პოლიეთილენი (PE), პოლიპროპილენი (PP) და პოლისტირონი (PS)) რბილდება და იცვლის ფორმას გაცხელებისას და ხელახლა გამაგრდება გაციებისას, რაც მათ რეპროდუქციას ხდის და შესაფერისია როგორც ერთჯერადი, ასევე გამძლე პროდუქტებისთვის, როგორიცაა შეფუთვა და კონტეინერები. თერმომდგრადი პლასტმასები (როგორიცაა ფენოლური ფისები და ეპოქსიდური ფისები) არ შეიძლება ხელახლა დნობის შემდეგ. მათ აქვთ მაღალი სითბოს წინააღმდეგობა და სიმტკიცე და ხშირად გამოიყენება აპლიკაციებში, რომლებიც საჭიროებენ გრძელვადიან სტაბილურობას, როგორიცაა ელექტრო იზოლაცია და საავტომობილო ნაწილები.
მეორეც, სხვადასხვა პლასტმასის ქიმიური თვისებები და უსაფრთხოება მნიშვნელოვნად განსხვავდება. მაგალითად, პოლიეთილენის ტერეფტალატი (PET) საყოველთაოდ გამოიყენება სასმელის ბოთლებში, მაგრამ ხანგრძლივმა ხელახალი გამოყენებამ შეიძლება გამოიწვიოს მავნე ნივთიერებები. მაღალი{3}}სიმკვრივის პოლიეთილენი (HDPE) არის კოროზიის-რეზისტენტული და არა-ტოქსიკური, რაც შესაფერისს ხდის შესანახი ყუთებისა და მილებისთვის. პოლივინილ ქლორიდი (PVC) შეიცავს პლასტიფიკატორებს და შეიძლება გამოათავისუფლოს მავნე ნივთიერებები მაღალი ტემპერატურის ან ზეთების ზემოქმედების დროს, ამიტომ ის ზოგადად არ გამოიყენება საკვების შეფუთვაში.
გარდა ამისა, პლასტმასის ფიზიკური თვისებები ასევე განსაზღვრავს მათ გამოყენებას. პოლიკარბონატი (PC) გთავაზობთ მაღალ გამჭვირვალობას და ძლიერ დარტყმის წინააღმდეგობას და ფართოდ გამოიყენება სათვალეების ლინზებსა და დამცავ აღჭურვილობაში. პოლიტეტრაფტორეთილენი (PTFE, ასევე ცნობილი როგორც ტეფლონი) უკიდურესად ქიმიურად მდგრადია და ჩვეულებრივ გამოიყენება არაწებოვანი ტაფის საფარებში.
მოკლედ, პლასტმასის პროდუქტებს შორის განსხვავებები აისახება არა მხოლოდ მასალის ტიპში, არამედ დამუშავების მეთოდებში, სითბოს წინააღმდეგობას, ქიმიურ სტაბილურობასა და გარემოსდაცვით ეფექტურობას. მომხმარებლებმა უნდა აირჩიონ შესაბამისი პლასტიკური პროდუქტი მათი რეალური საჭიროებიდან გამომდინარე და ყურადღება მიაქციონ მისი გამოყენების შეზღუდვებს უსაფრთხოებისა და მდგრადობის უზრუნველსაყოფად.
